菜花原产地中海沿岸，18世纪中期欧洲有一种被称为“布哈尔夫糖浆”的药液，便是菜花汁加蜂蜜配制而成，其治疗肺结核与咳嗽疗效甚好，救了不少穷人的命，故菜花有“穷人医生”之美名。
患胃癌时人体内血清硒水平下降，胃液中维生素C的浓度也低于正常人。菜花不但能够补充硒和维生素C，还提供丰富的胡萝卜素，阻止癌前病变，遏制癌肿生长，对防治胃癌、乳腺癌有效。
现在得了乳腺癌的病人，或是要预防乳腺癌的人，就应该多吃菜花。因为，乳腺癌与体内雌激素水平有关，菜花含有一种含氮化合物吲哚，能降低体内雌激素的水平。从而阻止活性雌激素对乳房细胞的刺激，起到抗癌、防癌的作用。
